Cuando esté disponible a finales del próximo año. Observatorio Vera C. Rubin, Chilecomenzaremos a crear el el mapa más detallado del cielo visible jamás creado. La información que el observatorio podrá recopilar superará con creces los datos obtenidos hasta ahora y se espera que conduzca a importantes descubrimientos en el campo de la astrofísica.
El primer mapa estelar de la historia se remonta aEl astrónomo y matemático griego Hiparco alrededor del 129 a.C. Aunque hoy en día no existe ningún rastro del mapa, el trabajo de Hiparco representa el comienzo de una larga e importante tradición. En 1989, la Agencia Espacial Europea (Maleficio) lanzó el Satélite hipparcos (Satélite colector de paralaje de alta precisión), jugando con el nombre del astrónomo. Durante sus tres años de actividad, el satélite logró medir con gran precisión el brillo, posición y movimiento de más de 110.000 estrellas de nuestra galaxia, la Vía Láctea. La siguiente misión de la ESA, Gaia, lanzada veinticuatro años después, aumentó el número de estrellas cartografiadas a dos mil millones, pero no pudo penetrar las profundidades del universo debido al tamaño limitado de la misión. Después de algunos retrasos, el nuevo observatorio terrestre que lleva el nombre Vera Rubin –pionero de la astrofísica del siglo XX– entrará en servicio el próximo año y nos permitirá ir mucho más lejos en la observación del universo.
De hecho, el observatorio estará equipado con un espejo enorme (8,4 metros de diámetro) que nos ayudará a detectar no sólo los cuerpos de nuestra galaxia que no son visibles para Gaia, sino también la tenue luz que nos llega de galaxias a miles de millones de años luz de distancia. El amplio campo de visión permitirá mapear todo el cielo sobre el espejo en unos días y luego comenzar el proceso nuevamente. Esta actividad se prolongará durante diez años, permitiendo la creación de una serie de mapas que mostrarán el movimiento de estas galaxias en el espacio y el tiempo.
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Los datos nos ayudarán a comprender mejor la energía oscura que está acelerando la expansión del universo; También se utilizarán para investigar la naturaleza de materia negra. En la década de 1970, Rubin proporcionó la primera evidencia observacional de que había mucho más en el universo que los cuerpos luminosos que podemos ver. Al mapear su posición y movimiento en los bordes de las galaxias, Rubin demostró que la velocidad a la que las estrellas giran alrededor de los centros galácticos es demasiado grande para que haya otra materia invisible capaz de proporcionar la atracción gravitacional adicional necesaria para mantenerlas en órbita. De esta manera Rubin logró demostrar la existencia de una misteriosa sustancia llamada materia oscura.
La materia oscura representa alrededor del ochenta y cinco por ciento de toda la materia del universo: en diciembre de 2023, el fecha prevista actualmente para iniciar operaciones: el Observatorio Rubin nos ayudará a comprender cómo esta sustancia afecta la formación y evolución de galaxiase incluso la forma del universo incluso.
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