La UEFA ha decidido sustituir la fase de grupos por un campeonato a partir de 2024: habrá mucho menos dramatismo.
Silvio Berlusconi siempre pensó que el principal problema de la anciana Copa de Campeones Este “lo imponderable que prevalece”. Había demasiadas variables, dijo, y la posibilidad de que incluso el más pequeño de ellos terminara un viaje a Europa era demasiado alta.
Durante más de treinta años, la Copa de Europa fue una competición en la que se disputaban partidos eliminatorios entre los equipos campeones de su selección nacional. Esto significaba que incluso un simple empate debido a la mala suerte podía eliminar a un jugador importante de las partidas en la primera ronda, lo que ocurrió entre otros en 1987, cuando el Real Madrid eliminado el Nápoles.
Berlusconi estuvo presente en el Santiago Bernabéu en el partido de ida y se sorprendió al saber que el equipo campeón de España o el equipo campeón de Italia quedarían eliminados en las primeras fases del torneo. Al año siguiente, después de que el Milán lograra ganar el Scudetto, le dijo al Corriere della Sera: “Debemos transformar la Copa de Europa en un campeonato continental, en un torneo que dé seguridad económica a los clubes. Unos cuantos jugadores más bastarían para poder jugar el doble de partidos: iríamos a Madrid, Barcelona, Lisboa y no a una aislada ciudad de provincia.
“No tiene sentido la demagogia: los equipos de cierto nivel, capaces de contar con una determinada audiencia y unos ingresos sustanciales, deben tener derecho a competir regularmente”.
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