Silvano Girotto, también conocido como el padre Leone y más conocido como el hermano Mitra, murió el 31 de marzo a la edad de 83 años: era un ex legionario, ex fraile misionero franciscano en Bolivia y ex guerrillero italiano en Chile, donde estuvo entre los fundadores del Movimiento de Izquierda Revolucionaria, representante de la teología de la liberación y opositor del dictador Augusto Pinochet. Saltó a la fama en la década de 1970 cuando colaboró ​​con los Carabinieri del general Dalla Chiesa y permitió la captura de los líderes de las Brigadas Rojas, Renato Curcio y Alberto Franceschini. Reeditamos aquí la entrevista concedida a Massimo Alberizzi, en 2005 en Adua en Tigray en la misión que está muy cerca de los campos donde se desarrolla la guerra en Etiopía.

De nuestro corresponsal especial
Massimo Alberizzi
Adúa, 25 de abril de 2005

Acordaos del Hermano Mitra, Silvano Girottocura del Chapare, una remota región de la Amazonía, que en la década de 1970, en Bolivia, para combatir la sangrienta dictadura de Hugo Banzer, fundó el Mir (Movimiento de Izquierda Revolucionaria), tomó la ametralladora y se embarcó en la guerrilla?

El párroco se llamaba entonces Padre Leone, quien durante el golpe de Estado de Augusto Pinochet en Chile (11 de septiembre de 1973), buscado por la policía, se refugió con decenas de personas en la Embajada de Italia? ¿Aquel que, de regreso en Italia, fue infiltrado por el general Dalla Chiesa en las Brigadas Rojas y el 8 de septiembre de 1974 capturó a Renato Curcio y Alberto Franceschini en Pinerolo?

Pues el hermano Mitra se ha mudado a Adua (en Etiopía, a pocos kilómetros de la frontera con Eritrea) y ayudó a su hermana Laura, superiora de las monjas salesianas, en la difícil gestión de la misión más hermosa de toda África.

Silvano, 66, en plena forma (tenga en cuenta que este artículo fue escrito en 2005, nota del editor) y ojos azules intensos, se casó hace bastante tiempo con Carmen (boliviana y exguerrillera también, su nombre de guerra era Compagna Laura) y tiene dos hijas viviendo en Italia.

La misión salesiana se levanta a unos cientos de metros del llano donde el 1 de marzo de 1896 las tropas italianas sufrieron una histórica derrota frente al ejército etíope de Ras Menelik II. El experimento guerrillero de Silvano Girotto, a menudo considerado un “truco” piloteado por varios servicios secretos y utilizado por el entonces coronel Dalla Chiesa para facilitar su infiltración en la BR, fue seguido por estudios de ingeniería: ahora se encarga de la parte de ingeniería de la planta.

“No me arrepiento de nada de mi pasado – relata -. Actué con coherencia y equidad, siempre al lado de los más débiles y necesitados. En Bolivia decidí apoyar a la guerrilla cuando vi al ejército matar a más de 500 personas y una semana después las altas jerarquías de la Iglesia celebraron el “Te Deum” en la catedral de La Paz, con Banzer como invitado de honor. Lo mismo en Chile, donde nosotros, en Mir, teníamos bases y encontramos refugio. El asesino de Allende, el estadio donde comunistasy el Te Deum con los obispos y Pinochet. También”.

Si todo esto no hubiera sucedido, ¿seguiría siendo sacerdote? “Ciertamente, nunca pensé en dejar mi ministerio. Me pidieron que renunciara a mi pasado, que me arrepintiera de haber participado en la guerra de guerrillas. Lo pensé y me pregunté si valía la pena abandonar a mi gente, traicionarlos. He dicho no”.

Luego se casó… “Sí, no lo hubiera hecho si hubiera seguido siendo sacerdote, como me hubiera gustado. Pero una vez fuera pensé en formar una familia y Carmen es una mujer increíble. Me ayudó mucho.”

camarada laura ella una vez fue una enfermera registrada hoy. En la misión, todos se esfuerzan al máximo y la pequeña clínica de la estructura, creada para ayudar a los estudiantes, se ha convertido en un punto de referencia para la población de Adua. “Nos conocimos durante la guerrilla, luego nos perdimos de vista cuando nos refugiamos en diferentes embajadas en Santiago. Regresé a Italia con el primer avión que repatrió a nuestros compatriotas. Después de un tiempo, ella me pidió ayuda y la obligué a venir a nosotros”.

Silvano Girotto, que escribió un libro en su cuenta (“Me llamaban padre Mitra”), estaba en Adua cuando estalló el conflicto entre Etiopía y Eritrea: “Ayudábamos a los refugiados que llegaban en misión sin nada. Al menos ciento cincuenta mil personas han pasé por aquí pidiendo ayuda. Los que pagan las guerras son los pobres. Siempre tengo en mente a Benjamín, un chico de 14 años. Guardo su foto en mi habitación. Era muy inteligente. Quería ser electricista. Lo llevé conmigo para arreglar los sistemas de la misión. Cuando le di un destornillador y unas pinzas, se emocionó. Un día desapareció. Se alistó para defender a su gente, me dijo. Sé que tan pronto como llegué al frente, Ellos lo mataron”.

Hay mucha diferencia entre América Latina y África. “Son situaciones muy diferentes, pero he visto muchas muertes aquí y allá y no quisiera volver a verlas nunca más. Me gustaría que la Iglesia, a la que sigo estando muy apegado, hiciera más por los pobres, los desfavorecidos, los marginados del mundo. Y por el contrario, me doy cuenta de que queda lejos de la realidad”.

Una realidad cada vez más dramática: el hambre, la hambruna, el flagelo del SIDA. ¿Podría haber ayudado la teología de la liberación que se desarrolló en América del Sur en la década de 1970? “Ciertamente, pero la Iglesia de Roma no quería saber nada de eso. Por un lado la apertura de Pablo VI, que admitió incluso la lucha armada en casos especialmente dramáticos, por otro el cardenal Ratzinger que inspiró los voluminosos documentos de condena de la teología de la liberación. Las contradicciones de la Iglesia radican en que no comprende las condiciones de los pueblos del Tercer Mundo. La condenación de los preservativos es muy similar a la condenación infligida a Galileo. Para razonar en los pueblos africanos, no se pueden usar los mismos metros que se usan en las salas silenciosas del Vaticano”.

¿Y las conexiones con las Brigadas Rojas que había capturado? “Los conocí y nos hicimos amigos. Hablamos y discutimos. Me dieron la razón. Me uní a la guerrilla en América Latina, en condiciones especiales, al amparo de una dictadura feroz. En Italia no había condiciones para la lucha armada. Estaba absolutamente fuera de lugar pensar eso. No tuvimos una dictadura que matara campesinos y pobres. Ahora ellos también están de acuerdo conmigo”.

Mario Moretti también debió caer en la trampa en Pinerolo. “Sí, él también debería haber estado allí. Pero en el último momento una llamada telefónica le advirtió que tenía que mantenerse alejado. No sé quién le avisó, pero solo un puñado de personas sabían de esta reunión y nadie más. Es extraño que se escapara, ¿no? “.

Massimo A. Alberizzi
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