Nicolò Guarrera presenta el Parque Nacional Qeula en la Patagonia de Chile, con el extraordinario glaciar colgante Cascada de Ventisquero Colgante.

Estamos ubicados en el sur de Chile, en la increíble Patagonia llena de aguas y vistas impresionantes. La vuelta al mundo a pie iniciada hace dos años continúa entre estas hermosas tierras y me lleva a un lugar del que he decidido hablaros por su gran belleza.

Estamos en la región de Aysén, una tierra del tamaño de un tercio de Italia pero que alberga solo cien mil habitantes. Todo lo demás es pura Naturaleza, inmensos espacios protegidos por Santuarios, Reservas y Parques Nacionales que conservan su frágil equilibrio. Uno de los parques nacionales más famosos del país, el Parque Nacional Queulat, se desarrolla alrededor de uno de los centros turísticos más interesantes, el pequeño pueblo de Puyuhuapi.

“Queulat” en lengua chonos significa “ruido de las cascadas” y me dirijo hacia una de ellas, cuyo origen es tan fascinante como triste… Sin embargo, partiendo del norte, la parte del Parque que cobija esta maravilla está al final del camino, así que hagámoslo en orden y hagamos justicia a los demás sectores también.

El primero en llegar es el sector de Angostura, que se desarrolla a orillas del lago Risopatrón. Cerca hay un pequeño sendero interpretativo de 800 metros y un camping con aseos, donde se puede dormir por unos pocos euros. La casa del guardaparques está a la vuelta de la esquina, así que si decides detenerte, acércate y hazle saber que estás allí. El acceso al camping está incluido en la entrada al Parque, que para nosotros los extranjeros vale unos nueve euros (8400 pesos chilenos) y se puede reservar en la web dedicada.

Este sector tiene una primera caminata que conduce a la Laguna Los Pumas, no se preocupe, si tiene la suerte de cruzarse con un puma, puede estar seguro de que lo rechazará. Es un recorrido de 10 km de ida y vuelta, con 1700 metros de desnivel total. El camino está bien señalizado y gran parte del ascenso se estructura sobre escalones de madera hechos de árboles autóctonos. Estamos en la selva tropical templada, por lo que incluso en verano pueden llegar las lluvias y hacer que el suelo esté resbaladizo. Use botas con buen agarre y proceda con paciencia.

La caminata lo llevará a un cuerpo de agua ubicado entre paredes rocosas empinadas, cubierto de nieve la mayor parte del año. En invierno, debido a las fuertes lluvias, el sendero puede estar cerrado; así que asegúrese de venir durante los meses más cálidos, que en el hemisferio sur van de noviembre a marzo. Una vez abajo, continúe hacia Puyuhuapi dejando temporalmente el parque nacional.

El segundo sector es el principal y alberga la cascada que mencioné anteriormente. Atención: ¡para entrar en esta parte del parque tendrás que comprar la entrada! La reserva en el sitio es obligatoria y no hay conexión en la entrada, por lo que habrá que hacerlo antes de llegar, quizás en el mismo pueblo. Después de completarlo, recibirá un correo electrónico con un código QR. Preséntelo en la oficina del guardaparques ubicada en la puerta de acceso, el pago se realiza en el mismo momento.

Puedes sellar tu Pasaporte de Parques Nacionales con la plantilla Parc Queulat. El Pasaporte es una iniciativa que reúne a los diecisiete parques nacionales de la Patagonia y Tierra del Fuego, brindando breves nociones de flora, fauna y cómo llegar. Es una especie de Credencial del Peregrino que se puede recoger de forma gratuita en las oficinas de turismo de determinadas ciudades (aquí encontrarás la información pertinente) y en la que es posible recoger los sellos de cada parque nacional que visites. fuerte no?

Una vez dentro, siguiendo durante un kilómetro, llegarás al camping y al parking. Esta vez para dormir hay que pagar aparte, porque el espacio se da en concesión a un particular. También en este caso los precios rondan los 10 euros la noche y en temporada alta es mejor reservar.

Finalmente hemos llegado. Estamos en el sector Ventisquero Colgante, una lengua de hielo cuyo destino está escrito en su nombre: “colgante” en realidad significa “suspendido” y así vive lo que queda de un inmenso glaciar. La famosa cascada cuyo ruido da nombre al Parque tiene su origen en su lento y progresivo deshielo. Por eso me parece fascinante pero terriblemente triste su génesis…

Uno de los guardaparques dice que desde que era joven -debía de tener unos treinta años- el glaciar ha perdido casi la mitad de su volumen. La masa que recuerda era gigantesca y descendió al valle, lamiendo de él la laguna color menta. Ahora el Ventisquero está cientos de metros más alto y sólo llega a la laguna por medio del agua que se derrama día tras día con su inexorable deshielo. Es como si un gigante de hielo estuviera llorando.

Puedes acercarte y observar su lenta caída. Hay dos miradores a poca distancia del estacionamiento, desde ellos damos una primera mirada al Ventisquero. Continuando hacia la izquierda, pasamos un puente de madera suspendido sobre un río. Todo está vinculado: glaciar – cascada – laguna – río, que unos treinta kilómetros después desemboca en el fiordo Puyuhuapi, una muestra del Océano Pacífico.

Tras cruzar el puente nos encontramos ante un cruce de caminos. El camino a la derecha es corto y nos lleva directamente a las orillas de la laguna verde. Desde allí podemos ver al Ventisquero desde un nuevo ángulo e imaginarnos cuando, a toda potencia, golpeó las orillas del lago como nosotros. Puedes acercarte aprovechando el paseo en lancha que ofrecen los niños del lugar, dura media hora y cuesta menos de quince euros (12.000 pesos chilenos). Del cruce a la laguna y de regreso es un kilómetro, todo llano.

La caminata que te llevará al último mirador, el más cercano al glaciar, comienza nuevamente a la izquierda de la bifurcación. Son dos kilómetros y medio de desnivel positivo para un desnivel de 280 metros, que se recorren fácilmente en menos de una hora. Al final del recorrido, de nuevo claramente señalizado, se llega al parapeto de madera que da al Ventisquero. La vista es realmente impresionante y si te quedas quieto puedes escuchar el crujido del hielo rompiéndose. Su triste destino nos hace reflexionar una vez más sobre las consecuencias de nuestras elecciones. ¿Cuánto tiempo le hemos quitado? Llena tus ojos con lo que ves porque probablemente, la próxima vez que regreses, solo quedarán sombras de este coloso.

El sector Ventisquero Colgante cierra su telón. Te tomará una hora más regresar al campamento/estacionamiento y si no estás durmiendo dentro del parque, considera que la puerta cierra a las 4:30 p.m.

Hay un episodio final para aquellos que no tienen prisa. Una vez fuera, continúa hacia Coyhaique (la capital de la región en la que nos encontramos) y a unos diez kilómetros llegarás a la imponente cascada del Padre García. Esta vez sin billete, el camino tiene sólo doscientos metros y es de libre acceso. La cascada está situada justo al lado de la carretera y el estruendo de sus treinta metros de altura tiene cierto efecto. Pero aún no ha terminado. Existe un último salto protegido por los límites del Parque, el Salto El Cóndor. Misma dinámica con acceso libre y un camino muy corto, pero esta vez la forma del agua es alta y delgada, por lo que es menos ruidosa. Esta vez, hemos llegado realmente al final de Queulat, el Bruit des Cascades. El parque hace honor a su nombre.

por Nicolás Guarrera

Enlace: IG Nicolò Guarrera, Ferriño