Il pourrait s’agir du plus grand tremblement de terre de l’histoire de l’humanité, du moins parmi ceux identifiés au cours des derniers milliers d’années, celui caractérisé par une équipe d’archéologues qui ont publié les résultats d’études sobre Los científicos progresan. Este antiguo megasismo, según los investigadores, habría ocurrido hace unos 3800 años en un área que hoy es Chile, en la zona norte, y sería de la misma magnitud que el terremoto de Valdivia, el mayor terremoto jamás registrado.

Magnitud 9.5

Según los investigadores, el megaterremoto podría clasificarse en una magnitud de 9,5 y provocó un tsunami de más de 8000 km de largo. Este evento catastrófico fue probablemente uno de los principales que empujó a los diferentes pueblos que habitaban las costas del actual Chile a abandonar estas zonas para acercarse a las zonas más internas.
Se dijo que el terremoto fue causado por la ruptura de una placa tectónica que literalmente levantó la parte de la costa.

El tsunami

Probablemente aún más aterrador debió ser el tsunami provocado por el mismo terremoto con olas que debieron superar los 20 metros y que, entre otras cosas, debió llegar también a las costas de Nueva Zelanda, del otro lado.
En el momento en que golpeó la costa chilena, esta enorme ola debe haber arrojado rocas del tamaño de un automóvil cientos de millas tierra adentro.

Rastros analizados

Los investigadores llegaron a esta conclusión al analizar varios rastros de la región norte de Chile y el interior del desierto de Atacama. Entre las evidencias analizadas se encuentran varios depósitos costeros, como cantos rodados y arena, así como conchas y diversos restos de vida marina que se encontraron tierra adentro.

Comparable al terremoto de Valdivia

El antiguo megasismo de hace 3800 años fue al menos tan poderoso como el terremoto de Valdivia. Esta última ocurrió en 1960 en el sur de Chile y se propagó con una magnitud entre 9,4 y 9,6. El terremoto mató a más de 6.000 personas. Nuevamente, fue seguido por un gran tsunami.

Terremoto causado por una “mega oleada”

Según James Goff, geólogo de la Universidad de Southampton y uno de los autores del estudio, era común pensar que un terremoto de esta magnitud jamás podría haber afectado a la región norte de Chile. placa en esta región, no podría haber permitido una pausa lo suficientemente larga. Sin embargo, el de hace 3800 años fue un terremoto causado por una “mega marejada”, el tipo de terremoto más fuerte. Tal terremoto ocurre cuando una placa tectónica se desliza debajo de otra (fenómeno de subducción). Incluso cuando las dos placas se detienen, la fuerza que han liberado durante el movimiento crea una tensión enorme y puede provocar la ruptura de las placas, así como ondas sísmicas.

Notas y resúmenes

1. ¿Un terremoto Mw~9.5 de 3800 años de antigüedad provocó una gran perturbación social en el desierto de Atacama? (DOI: 10.1126/sciadv.abm2996)

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