Nevado Ojos del Salado. “¡Lo hice!”. La mirada recorre el mundo de abajo y va más allá de las fronteras geográficas, mezclándose con el cansancio y las emociones, dando a Cornelio Piffer una visión maravilloso. Él y su compañero de viaje, Romano Sebastiani, están en la cima del volcán más alto del mundo, el Monte Nevado Ojos del Saladoque con sus 6.893 metros es la segunda montaña más alta de los Andes.

Estamos en la frontera entre Chile y Argentina y los dos escaladores de Lavis han llegado a su destino con un viaje decididamente aventurero del que nos habló nuestro amigo Cornelio una vez de regreso en Lavis.

una idea loca

“Amo la montaña, siempre he caminado y en el pasado también he hecho escaladas difíciles – nos cuenta Cornelio – pero nunca pensé que me desafiaría con una empresa similar. Entonces una tarde de octubre llegó mi amigo Romano con su loca idea”.

Los dos hombres lo discutieron brevemente y luego se embarcaron de inmediato en la organización de esta expedición al otro lado del mundo: destino Chile, Nevado Ojos del Salado, el volcán más alto del mundo. Pasaportes, visas, equipos, vuelos, los tres meses pasaron volando y el 21 de enero llegó de inmediato. Cornelio se despidió de su esposa, hijos y amigos y voló a Venecia. Una primera escala en Madrid, otra en Bogotá y finalmente la llegada a santiago en chile.

Y si los buenos días empiezan por la mañana para los dos amigos, los tiempos de tormentadadas las desventuras que comenzaron nada más aterrizar.

La esposa en la estación.

La hoja de ruta requería un largo viaje de aproximación en autocar desde Santiago a copia, una gran ciudad del norte de Chile.“Bastó un momento de descuido –nos cuenta Cornelio– y en el desbarajuste de la terminal de ómnibus se robaron parte de nuestro equipaje. Todos los papeles y el dinero de Romano desaparecieron en un instante. Estábamos desesperados”.

El viaje a Copiapó, por lo tanto, se pospone y los dos desafortunados Lavisans deben aventurarse entre los burocracia comisarías y la Embajada de Italia en el caos de Santiago. Cornelio, todavía incrédulo, nos habla de los mostradores de policía en las barberías y las largas horas sentado sobre el equipaje, mientras Romano intenta recuperar al menos algunos duplicados de sus documentos.

Después de dos días, finalmente, por la noche, los dos amigos logran tomar el entrenador con destino Copiapó, la ciudad del desierto de Atacama. Desde allí, con un coche 4×4 de alquiler, se inicia el ascenso a las zonas desérticas del interior. De los 390 metros de Copiapò se elevan hasta 3.770 de laguna rosalugar famoso por estar poblado por una colonia de flamencos rosados.

Las etapas de aclimatación

“La dificultad de una excursión de alta montaña es el desacostumbrado a las alturas. En nuestra planificación, por lo tanto, le hemos dado mucha importancia, en las etapas que se avecinan, a una especie de preparación para la altura”, nos dice Cornelio. En dos días en Laguna Rosa, los dos Lavisan afrontan una primera ascensión a una montaña cercana, a 4.900 metros sobre el nivel del mar.

Con el coche llegan al siguiente destino, laguna verdea 4.300 metros sobre el nivel del mar, un gran lago de aguas termales barrido por un Viento fuerte lo que hace que sea difícil incluso montar la tienda pequeña.

“En las zonas desérticas del interior no hay servicio, entonces estábamos aislados del mundo. Además, hay muy pocos núcleos habitados y las estaciones de servicio son escasas, por lo que había que hacer bien los cálculos para no quedarse sin gasolina. Para no correr el riesgo de secarnos en Laguna Rosa, también cambiamos la gasolina por agua potable, que teníamos en abundancia”, recuerda Cornelio con una sonrisa.

Aquí también, dos noches en tiendas de campaña y una ascensión de entrenamiento al monte Mulas Muertas, a 5.700 metros.

campamento base

El último tramo en coche para llegar al campo base es una auténtica aventura. No hay camino a seguir sino uno solo pista mutable trazada entre la arena y el suelo pedregoso, que el viento modela a su antojo. El campamento base consta de un contenedor muy básico y una pequeña cabaña que parece una perrera gigante. Estamos a 5.200 metros sobre el nivel del mar.

En los planes de los dos escaladores, hay dos días de descanso y preparación antes de subir finalmente al vivac, a 5.837 metros, el último puesto avanzado antes de la cumbre.

Fin de la primera parte.

(Continuará…) – La segunda parte se publicará el sábado por la mañana