La palabra “nacionalización” hace tiempo que desapareció del discurso político. Es una expresión que remite a épocas lejanas: la de los años 50 del siglo XX, cuando en Irán Mohammad Mossadeq se atrevió a nacionalizar el petróleo antes de ser destituido por la CIA y Gamal Abd el Nasser nacionalizó el Canal de Suez viendo inmediatamente a su país atacado por los CIA. fuerzas conjuntas entre Israel y las antiguas potencias coloniales Francia y el Reino Unido.

Pero también se refiere a la de los años 1970, cuando Salvador Allende nacionalizó las empresas mineras del cobre en Chile, pronunciando estas palabras en las Naciones Unidas: “Hemos nacionalizado el cobre. Lo hicimos con el voto unánime del Parlamento, donde los partidos del gobierno son minoría. Queremos que todo el mundo entienda que no hemos confiscado ninguna empresa minera extranjera. […]. Estas mismas empresas, que explotan el cobre chileno desde hace años, y especialmente durante los últimos 42, han recaudado más de cuatro mil millones de dólares durante este período, mientras que su inversión inicial no superó los treinta millones de dólares. Sabemos cómo terminó: Pinochet (dejo de lado las nacionalizaciones de la Francia socialista en 1981, que compensaron adecuadamente a los empresarios).

Pensando en el futuro
Precisamente en Chile vuelven hoy las mismas explosivas palabras de Gabriel Boric, el joven presidente de izquierda que acaba de anunciar la nacionalización del sector del litio. La noticia es doblemente significativa y dice mucho de nuestros tiempos. En primer lugar porque el litio es uno de los minerales más importantes del siglo XXI, imprescindible para las baterías de los coches eléctricos y las tecnologías de economía verde. A mediados de siglo, la demanda de litio se multiplicará por cincuenta. Por lo tanto, no sorprende que en este contexto surjan importantes tensiones geopolíticas.

Además, es necesario tener en cuenta el método, que es diferente al del pasado. Boric, de hecho, no siguió el ejemplo de Allende, sino que optó por el camino de la cautela. Su anuncio no se refiere a la actual explotación de litio y, por tanto, a las empresas extranjeras ya presentes en Chile, segundo productor mundial de este mineral, sino sólo a futuros proyectos mineros. Respecto a la actividad actual, el presidente chileno simplemente pretende negociar un aumento de la participación estatal.

Este anuncio también es significativo teniendo en cuenta el peso de China en el sector del litio, donde las nacionalizaciones del siglo XX pretendían sobre todo frustrar los intereses estadounidenses y europeos. Sqm, una de las dos empresas que gestionan la minería de litio en Chile, está controlada en parte por la china Tianqi, un gigante industrial con intereses tanto en minería como en refinación.

China controla gran parte de los depósitos de petróleo del mundo (desde Chile hasta la República Democrática del Congo) y mantiene un semimonopolio de refinación. En resumen, la cuestión es enteramente política y alimenta tensiones en todas partes. Canadá acaba de pedir a un inversor chino que se retire de un grupo minero local, mientras la República Democrática del Congo está en el centro de las grandes maniobras geopolíticas de nuestro tiempo.

La experiencia chilena debe seguirse con mucha atención, porque proporcionará un punto de referencia sobre la capacidad de los Estados de recuperar el control de los recursos sin perturbaciones y sin correr el riesgo de represalias como en el pasado. Boric necesitará construir una mayoría para apoyar su proyecto en un parlamento inestable que lo ha frustrado antes. En cualquier caso, medio siglo después de la trágica parábola de Allende, existe cierto placer histórico al ver al gobierno chileno recuperar el control de la riqueza del país.

(Traducción de Andrea Sparacino)