La palabra “nacionalización” hace tiempo que desapareció del discurso político. Es una expresión que remite a épocas lejanas: la de los años cincuenta del siglo XX, cuando en Irán Mohammad Mossadeq se atrevió a nacionalizar el petróleo antes de ser destituido por la CIA y Gamal Abd el Nasser nacionalizó el Canal de Suez viendo inmediatamente a su país atacado por la fuerza. las empresas conjuntas de Israel y las antiguas potencias coloniales, Francia y el Reino Unido.

Pero también se refiere a la de la década de 1970, cuando Salvador Allende nacionalizó las empresas mineras del cobre en Chile, diciendo estas palabras a las Naciones Unidas: “Natizamos el cobre. Lo hicimos con el voto unánime del parlamento, donde los partidos en el poder son minoría. Queremos que todo el mundo entienda que no confiscamos empresas mineras extranjeras en absoluto. […]. Estas mismas empresas, que llevan años explotando el cobre chileno, y más precisamente 42 años, han ingresado en ese período más de cuatro mil millones de dólares, mientras que su inversión inicial no superó los treinta millones de dólares”. Sabemos cómo terminó: Pinochet (dejo de lado las nacionalizaciones de la Francia socialista en 1981, que compensan adecuadamente a los patrones).

Esperar
Precisamente en Chile, hoy, la misma palabra explosiva surge con Gabriel Boric, el joven presidente de izquierda que acaba de anunciar la nacionalización del sector del litio. La noticia es doblemente significativa y dice mucho de nuestro tiempo. En primer lugar porque el litio es uno de los minerales más importantes del siglo XXI, fundamental para las baterías de los coches eléctricos y las tecnologías de economía verde. A mediados de siglo, la demanda de litio se multiplicará por cincuenta, por lo que no es de extrañar que en este contexto estén surgiendo importantes tensiones geopolíticas.

Además, hay que tomar nota del método, que es diferente al pasado. De hecho, Boric no siguió el ejemplo de Allende, sino que eligió el camino de la cautela. Su anuncio no se refiere a la explotación actual de litio y, por lo tanto, a las empresas extranjeras que ya operan en Chile, el segundo mayor productor mundial del mineral, sino solo a futuros proyectos mineros. En cuanto a la actividad actual, el presidente chileno simplemente pretende negociar un aumento de la participación estatal.

El anuncio también es significativo en vista del peso de China en el sector del litio, donde las nacionalizaciones del siglo XX apuntaron sobre todo a contrarrestar los intereses estadounidenses y europeos. SQM, una de las dos empresas que administran la minería de litio en Chile, está controlada en parte por la china Tianqi, un gigante industrial con intereses tanto en minería como en refinación.

China controla la mayoría de los campos petroleros del mundo (desde Chile hasta la República Democrática del Congo) y mantiene un semimonopolio en la refinación. En resumen, el tema es totalmente político y alimenta las tensiones en todas partes. Canadá acaba de pedir a un inversor chino que se retire del capital de un grupo minero local, mientras que la República Democrática del Congo está en el centro de las grandes maniobras geopolíticas de nuestro tiempo.

La experiencia chilena debe seguirse con mucha atención, porque brindará un punto de referencia en cuanto a la capacidad de los Estados para recuperar el control de los recursos sin desgarrarlos y sin correr el riesgo de represalias como en el pasado. Boric necesitará construir una mayoría para apoyar su proyecto en un parlamento inestable que lo ha obstaculizado anteriormente. En todo caso, medio siglo después de la trágica parábola de Allende, hay cierto placer histórico en ver al gobierno chileno retomar las riquezas del país.

(Traducción de Andrea Sparacino)