Argentina y Brasil disputarán la Copa del Mundo de 2022. Como era de esperar, los dos grandes sudamericanos fueron los primeros en ganar boletos oficiales para Qatar, en el torneo de otoño del próximo año. Otros dos equipos también encontrarán un lugar en su grupo, con el quinto enfrentando los Clasificatorios Intercontinentales contra representantes de Asia, Oceanía y América del Norte. ¿La próxima selección que podrá clasificarse sin pasar por los play-offs? L’Ecuador.

los¿la? ¿Uruguay? ¿Colombia? No, la actual tercera fuerza del grupo sudamericano es Ecuador, capaz no sólo de ascender al tercer puesto, sino también de mantener a raya a sus perseguidores por seis puntos. Al excluir a Venezuela de la parte de atrás, a pesar de los altibajos, todos esperan poder obtener una clasificación directa, que sin embargo podría limitarse al cuarto lugar.

Después de todo, Ecuador ha obtenido el tercer lugar, hasta ahora, con mérito, gracias a siete victorias. Por supuesto, perdió cinco, incluida una sorpresa contra la propia Venezuela, pero siempre jugó al ataque muchas veces a riesgo de perder, limitando sin embargo esos empates que en un grupo como este pueden ser decisivos por la negativa.

A diferencia de otras selecciones del grupo CONMEBOL, la selección dirigida por Gustavo Alfaro (a cargo de Ecuador desde 2020) no tiene grandes campeones militantes en las cinco grandes ligas de Europa. Las únicas excepciones son Estupinan, Plata, Sarmiento, Gruezo e Hincapiè. Lejos de ser un campeón.

Por lo demás, muchos jugadores locales, activistas en Barcelona, ​​Quito o Emelec en su mayoría, con buena representación también en Bélgica, México, Estados Unidos y Bulgaria. El delantero del Genoa Felipe Caicedo no juega con la selección desde 2017, mientras que Antonio Valencia se retiró. Sin embargo, tercer puesto y posible Mundial por cuarta vez.

Siempre ha estado fuera del radar internacional, como uno de los ‘otros’ equipos de Sudamérica detrás de Argentina, Brasil, Uruguay y, de manera intermitente, Chile y Colombia. Desde 2002, sin embargo, el movimiento ha crecido, con los playoffs Japón-Corea del Sur, Alemania 2006 y Brasil 2014. En 2018, sin embargo, no queda nada por hacer, ni siquiera con los playoffs.

El tercer puesto en la eliminatoria sería una primicia, pero en Ecuador nadie lo piensa: lo principal será conseguir un puesto en el Mundial de Qatar 2022, quedando uno de los dos últimos puestos o vía playoffs. . Demostrar que incluso sin campeones de Premier League o LaLiga, se puede terminar por delante del Uruguay de Suárez, el Chile de Vidal o la Colombia de Zapata.